צוות השופטים:
"ביקנעם התושב במרכז. העיר נקיה ומדהימה"
ביקנעם ממשיכים את מסורת ההשתתפות בתחרות "קריה יפה בישראל יפה" מטעם המועצה לישראל יפה, ושופטים מטעם התחרות הגיעו לביקור וסיור מקיף בעיר, ועמדו מקרוב על הנעשה ביישוב.
בישיבת הפתיחה שהתקיימה בהשתתפות ראש העיר, סימון אלפסי, מנכ"לית העירייה, מוניק קונפינו, ומנהל התפעול ליאור גרשי, נתן ראש העיר לשופטים סקירה על העיר ועל הנעשה בה. ראש העיר סיפר על עשייתה של הרשות והשקעותיה בין היתר בחינוך ובחינוך הבלתי פורמאלי, פיתוח וטיפוח הישוב, נתינה והנגשת שירותים לקהילה, ועוד. רה"ע אמר לשופטים שהוא מייחס חשיבות רבה לתחרות ומקפיד שהעירייה תשתתף בה כל שנה מאחר והוא רואה בתחרות מנוף להמשך שמירה על העיר כנקייה, מטופחת, מפותחת, ואשר מעניקה איכות חיים גבוהה לכלל התושבים.
בתום פגישת הפתיחה סיירו השופטים בשורה של מקומות בעיר, וביקרו בין היתר במוקד העירוני, בגן מדע ומדיה, בגן המדעי, בפארק הסיטי, במתנ"ס ובספרייה העירונית, בפארק האקולוגי ע"ש ראש הממשלה אריאל שרון ז"ל עליו קיבלו הסבר ממנהל היחידה הסביבתית עילי קורן, בפארק בריכות נחל קרת ע"ש ראש ממשלת ישראל מנחם בגין ז"ל, בטיילת ערבה, בשכונת הגגות הירוקים, במרכז צעדים, בגינה הקהילתית בה נפגשו עם תושבים, ובתל יקנעם. בנוסף לאלו ביקשו השופטים לבקר במקווה ביישוב וביקרו במקווה ברחוב ירדן.
בתום הסיור נערכה פגישת סיכום בה הודו השופטים לראש העיר על האירוח. השופטים אמרו שניכרת השקעה גדולה בעיר, והוסיפו שהעיר נקייה ומטופחת להפליא, ושההשקעה ניכרת בכל פינה ופינה. השופטים ציינו שהתרשמו מאוד מכך שעובדי הרשות רואים עצמם כשליחי ציבור והם באים לעבוד ועומדים תמיד לרשות התושב. השופטים שיבחו את הקשר של העירייה עם הקהילה. השופטים שיבחו את ראש העיר, סימון אלפסי ואמרו לו שהתרשמו עמוקות מהענווה שבו, ובהקשר לכך הוסיפו שהלוואי והיה כך בעוד יישובים, ובעוד מקומות במדינה.
תחרות "קריה יפה בישראל יפה" נערכת בחסות משרד הפנים. יקנעם משתתפת למעלה משני עשורים בתחרות וזוכה בכוכבי יופי, מגיני יופי ועוד. יקנעם זכתה עד כה פעמיים בדגל היופי והוכתרה כעיר היפה ביותר בישראל בקטגוריית ערים קטנות ובינוניות.
ראש העיר, מר סימון אלפסי:
"אנו שמחים כל שנה להשתתף בתחרות שהיא הרבה יותר מרק יופי, ולעשות זאת בפעם ה-23 ברציפות. יקנעם היא עיר ירוקה, יפה, מושקעת ומטופחת. אנו משקיעים משאבים רבים בטיפוח ופיתוח היישוב ומאמינים במתן איכות חיים גבוהה, ואני שמח שהתוצאות בהתאם. השופטים ולמעשה כל מי שמגיע ליקנעם ומסתובב בעיר רואה את הירוק בעיניים, את הפארקים הנפלאים, מגרשי הספורט, השכונות המטופחות, ואת ההשקעות הרבות שלנו. אנו לאורך כל הדרך כאן בשביל התושבים".