בטקס חגיגי במעמד ראשי רשויות והנהלות בכירות של עיריית יקנעם, מועצת עמק יזרעאל וחברת פיתוח מתחמי רכבת ישראל, הסירו השבוע את הלוט מעל השלט המבשר את תחילת הייזום והתכנון של מתחם תעסוקה ופעילות משותף שיבנה על חניית תחנת הרכבת החדשה בכפר יהושע.
הפרוייקט נולד מרעיון של חברי דירקטוריון החברה הכלכלית בעמק יזרעאל ואומץ בהתלהבות על ידי רכבת ישראל והרשויות – עמק יזרעאל ויקנעם.
במהלך הטקס, אמר ניר רז, מנכ"ל החברה לפיתוח מתחמי רכבת ישראל: "בכל מקום בעולם, תחנת רכבת איננה רק מקום בו עוברים בו בדרך ליעד אלא מרכז שוקק חיים של פעילות עסקית, מסחרית ועוד. זה בהחלט צעד חשוב בכיוון העולמי הזה."
סימון אלפסי, ראש עיריית יקנעם, בירך ואמר: "שמחים להסיר את הלוט ולקדם פרויקט עם חזון לעתיד שיש בו שלושה שותפים מצוינים: יקנעם, עמק יזרעאל ורכבת ישראל. אני מאמין שבהשקעה ובעבודה משותפת מהר מאוד נניח את אבן הפינה, ויוקם פה לתפארת פארק תעסוקה, מסחר ובילוי, כולל אטרקציות לילדים. בתור אחד שמזהה הזדמנויות, אין לי ספק שהפארק יהיה הצלחה גדולה. החיבור של יקנעם עם עמק יזרעאל הוא טבעי, ותושבי היישובים והאזור כולו ייהנו מפירותיו. אני מודה לראש המועצה האזורית עמק יזרעאל ולרכבת ישראל על שותפות אמיתית להצלחת האזור כולו".

אייל בצר, ראש המועצה האזורית עמק יזרעאל, ברך ואמר: "בזכות שיתופי פעולה מצויינים שיש לנו עם יקנעם, כמו גם עם הרשויות השכנות, אנחנו משתפים פעולה ויוצרים עוגנים כלכליים משותפים שיביאו לרווחת האזור כולו. הרעיון שצמח מחברי הדירקטוריון של החברה הכלכלית שלנו, אומץ בהתלהבות על ידי השותפים ואני בטוח שיחד נצליח להקים פה מרכז משגשג – קירוי החנייה הגדולה של מתחם הרכבת ובניית מרכז פעילות ותעסוקה שיוסיף לכלכלת האזור כפי שהרכבת מוסיפה".
הדוברים ציינו את תרומתה של הרכבת, שנחנכה אך לפני מספר שנים, לתחבורה האזורית. נדב סוננברג, תושב בית לחם וחבר דירקטוריון החברה הכלכלית, ברך על העשייה ואמר: "היום התרחש רגע היסטורי של שיתוף פעולה של שתי רשויות גדולות ומובילות דרך. יש כאן הזדמנות היסטורית של תעסוקה, תיירות ושיתוף פעולה. הערכה רבה לעושים במלאכה".