על רקע מיקומה של מגדל העמק על קו השבר הסורי-אפריקאי: תלמידי העיר חקרו, יזמו והציעו פתרונות יצירתיים להתמודדות עם איום רעידות האדמה. המצטיינים העפילו לשלב המחוזי

תלמידי בתי הספר היסודיים וחטיבות הביניים במגדל העמק לקחו חלק ביריד החקר היישובי שהפך למסורת עירונית של מצוינות, סקרנות ויצירתיות. השנה עמד היריד בסימן סוגיה אקטואלית ובעלת חשיבות מכרעת: מציאת פתרונות להתמודדות עם רעידות אדמה – איום ממשי נוכח מיקומה של העיר על קו השבר הסורי-אפריקאי.
האירוע החגיגי ריכז תלמידים, מורים ואורחים רבים, שנחשפו לעבודות מחקר חדשניות ולרעיונות פורצי דרך שהציגו המשתתפים. במסגרת התהליך למדו התלמידים לעומק את מאפייני רעידות האדמה, בחנו את הסיכונים הקיימים בעירם ופיתחו מגוון פתרונות יצירתיים – החל מהצעות לחיזוק מבנים ותכנון עירוני מותאם, דרך פיתוח אמצעי התרעה ועד יוזמות קהילתיות להגברת מודעות והיערכות בשעת חירום.
היריד התקיים ביוזמת אגף החינוך העירוני ובשיתוף פעולה מלא עם תכנית "ספייס ואלי" בהובלתם של ד"ר גיא ומרינה חץ, בתי הספר והצוותים החינוכיים והתקיים בתפוח הפיס העירוני בבית ספר יערת העמק. מטרתו הייתה להעניק לתלמידים התנסות מעשית בתהליך חקר מדעי, תוך חיבור בין תאוריה למציאות יומיומית. מעבר להעמקת הידע המדעי, רכשו התלמידים מיומנויות חיוניות ובהן עבודת צוות, עמידה מול קהל, ניהול זמן, חשיבה ביקורתית ויכולת פתרון בעיות.
מנהלת בתי הספר באגף החינוך, ורד מאירוב, ציינה: "החקר מאפשר לתלמידים להפוך את הלמידה למשמעותית ורלוונטית לחייהם. כאשר הם עוסקים בסוגיה ממשית כמו רעידות אדמה בעירם, הם מבינים שלמדע יש תפקיד מרכזי בשמירה על חיי אדם ובבניית עתיד בטוח יותר".
ראש העיר, יקי בן חיים, בירך על קיום היריד ואמר: "יריד החקר הוא עדות למצוינות החינוכית בעירנו. העובדה שהתלמידים מתמודדים עם אתגר ממשי כמו איום רעידות האדמה, ומציעים רעיונות מעשיים להתמודדות עמו, מעידה על עומק החשיבה והאחריות שהם מגלים. זהו דור העתיד של מגדל העמק – דור סקרן, יוזם ומחויב לקהילה".
בסיום היריד נבחרו הקבוצות המצטיינות מבתי הספר "רוגוזין", "יערת העמק", "רמון" ו"נופים" לייצג את העיר בתחרות המחוזית. בעיר הביעו גאווה רבה בתלמידים ובצוותי ההוראה, ואיחלו להם הצלחה רבה בהמשך הדרך.