מי שעשה מהפכה בתחום הספורט בעיר בקדנציה הקודמת, ממרומי גיל 50, כעת נאבק על הנושאים החברתיים ועל חזות העיר, ובעיקר מודאג מאוד מהמצב הכספי של עיריית יקנעם. כאשר מעל כל חברי מועצת העיר הנוכחיים מרחפת הכרזתו הדרמטית של ראש העיר סימון אלפסי לפיה זו קדנציה אחרונה עבורו כראש עיר, אל תתפלאו אם תראו את חן מתמודד על ראשות העיר בבחירות 2023…
"בולדוזר" בפוליטיקה בדרך כלל יושב בנוחות על כסא בקואליציה. כך בכנסת ובממשלה, כך גם בשלטון המקומי. אבל מעטים הם ה"בולדוזרים" שגם דוגלים בערכים, וגם מממשים אותם הלכה למעשה בבחירה מודעת לשבת באופוזיציה.

אחד מאותם אנשי ציבור נדירים, שעשו לעצמם שם של "מזיזי הרים" או "בולדוזר", הוא חבר מועצת עיריית יקנעם ירון חן. עבור חן, בן 50, נשוי + 3, עובד רכבת ישראל כ-30 שנה, זו קדנציה שניה במועצת העיר, בהתנדבות מלאה כמובן. בקדנציה הקודמת הוא כיהן במועצת העיר בסיעתו של ראש העיר סימון אלפסי.

במסגרת אותה קדנציה משותפת עם ראש העיר, חן הספיק לעשות מהפכה בתחום הספורט , כאשר תוארו הרשמי היה יו"ר הנהלת מרכזי הספורט ורשת "הפועל" ביקנעם. בתפקידו זה הוא היה הראשון והאחרון בינתיים שהביא ליקנעם את פרס שרת הספורט על התנהלות הספורט בעיר. חן גם כיהן יו"ר וועדת מכרזים בעירייה, חבר הנהלת המתנ"ס, יו"ר וועדת איכות הסביבה, וכן חבר בוועדות תכנון ובנייה, חינוך ואיכות הסביבה. הוא גם שימש כמשנה לראש העיר בקדנציה הקודמת.

חן, ביחד עם חבר המועצה לשעבר מיכאל אלנקווה ועם מי שכיהן ערב הבחירות במליאת מועצת העיר, יאיר פריימן, הקימו ביחד גוש פוליטי במסגרת סיעה שנקראת "הדרך-חירות", שנתמכה בין היתר על ידי תנועת הליכוד. ערב הבחירות שורה של שרים וחברי כנסת מטעם הליכוד פרסמו סרטונים הקוראים לתושבי יקנעם להצביע עבור הסיעה, אשר זכתה לבסוף במנדט אחד בלבד.

אחרי שכיהנת בשורה מכובדת של תפקידים מרכזיים, אתה לא רואה בבחירה להיות באופוזיציה כמעין "הורדה בדרגה"?
חן: "להיפך. זה כבוד גדול. מנחם בגין ז"ל אמר ש"לשרת באופוזיציה זו שליחות קדושה". הוא צודק. כיום אני יו"ר וועדת הביקורת, ואני חשוף לכלל הפעילות והפעולות שנעשות בעירייה, מתוך רצון אמיתי לשפר ולייעל. מכיוון שאני ביחסים טובים עם ראש העיר, אני לא באופוזיציה לשם התנגחות – אלא באמת ממקום אמיתי של ביקורת בונה, אשר אם תיושם, תהיה לנו יקנעם טובה יותר לתושביה וחזקה יותר כלכלית וחברתית".

עם ראש עיריית מודעין ויו"ר השלטון המקומי חיים ביבס

נהוג לומר ש"דברים שרואים מכאן לא רואים משם". אילו דברים חדשים למדת על עיריית יקנעם מתפקידך כיו"ר וועדת הביקורת?
חן: "כשהייתי בקואליציה בקדנציה הקודמת, מטבע הדברים אתה נותן גיבוי אוטומטי לראש העיר, שגם היה יו"ר הסיעה שלי והאיש שהכניס אותי לפוליטיקה ביקנעם. כשאתה בקואליציה, כמעט מכריחים אותך לראות רק את ההישגים ואת חצי הכוס המלאה, אבל זו תמונת מציאות חלקית בלבד, תמונה מעוותת.

"בוחר ללכת לאופוזיציה במודע, למרות הצעות נדיבות של ראש העיר להצטרף שוב לקואליציה, אתה מוכרח לבוא עם מבט יותר פתוח ומאוזן על מה שקורה בעיר. ובאמת, גם בעזרת התושבים הנפלאים שלנו, שפונים אלי כל הזמן, אני רואה גם את הליקויים הרבים שצריך לתקן ואת המצב הכספי הבעייתי של העירייה".

מה מצאת? מה מדאיג אותך במיוחד?
חן: "יש המון נושאים. אחד הדברים שבולטים לעין ואני מקבל המון תלונות עליו זה חזות העיר המוזנחת. פינות גינון מיובשות ולא מטופחות, פארק קרת שלא נמצא בשיאו, פינת חי לא מפותחת. גם המרכז המסחרי הישן מוזנח ומלוכלך. כל הזמן יש פוסטים בפייסבוק על ההזנחה ברחבי העיר. כשאתה בודק את הדברים לעומק, אתה רואה שעובדי הגינון המסורים של העירייה עושים כמיטב יכולתם, אבל העירייה לא נותנת להם כלים ותקציבים, ומקצצת בקבלני גינון למשל.

"נושא אחר שקרוב לליבי הוא כמובן נושא הספורט. כבר חמש שנים שאין קבוצת כדורגל בוגרת בעיר, למרות תוכנית אב לספורט שהובלתי בקדנציה הקודמת. לאחרונה הובלתי החלטה במועצת העיר שמתנה את המשך התמיכה בעמותת הספורט בהקמתה של קבוצה בוגרת, וגם נותנת תקציב מוגדר לשם כך.

מה ההישגים העיקריים שלך עד כה?
חן: "יש הרבה. רק מהשנה האחרונה – אני היחיד שהעלה באופן נחרץ את ההתנגדות לשדה תעופה בעמק, בעוד שראש העיר תומך בהקמתו; העליתי שאילתא על התקדמות פרויקט כפר הגמלאים, ואת נושא הגמלאים מכל האוכלוסיות שלא מטופלות ביקנעם; הצענו לשים סוף לאגרת השמירה, ואני מאמין שהמדינה תשים סוף למס השערורייתי הזה עד סוף השנה הבאה; הגשתי עתירות מנהליות לחשיפת ההסכמים הקואליציוניים; העלינו את הבעיות בתחבורה, במקומות חניה, בהסעות תלמידים; ואפילו הגשנו הצעה שהתקבלה פה אחד להקמת מקומות חניה מיוחדים לנשים בהריון במרכזים המסחריים. חוט השני המקשר בין כל ההצעות שלנו הוא מצפון חברתי – אנחנו דואגים לאוכלוסיות החלשות והזקוקות לעזרה בעיר".

ראינו אותך מאוד פעיל בנושא חיובי הארנונה הרטרואקטיביים המוגדלים בעיר. מה קורה עם זה?
חן: "זו ממש שערורייה. שלחו לתושבים שומות מוגדלות, כאילו בתיהם 'נכנסו להריון', בלי בכלל למדוד פיסית את הנכסים. תוצר לוואי של הגדלת השומות בארנונה היתה גם הגדלה של הגבייה בגין אגרת שמירה. הופעתי בתוכנית הטלוויזיה 'הכל כלול' בנושא, העלינו כאופוזיציה את הנושא והצבענו נגד צו הארנונה במליאה. חשוב מאוד שהתושבים יגישו ערר על השומות הללו, הזמן הולך ואוזל מבחינת המועדים הקבועים בחוק לשם כך.

"במקביל לפחות אחד מהתושבים שלח מכתב באמצעות עו"ד לעירייה, של התראה לפני הגשת תביעה ייצוגית כנגדה. אם אכן תוגש תביעה כזו, סיעת 'הדרך-חירות' תתמוך בתושבים, ואבוא להעיד לטובתם. לא יכול להיות שאת הגירעונות והחובות יגישו לתושבים בצורה של גבייה לא חוקית".

אלפסי הכריז ערב הבחירות שזו הקדנציה האחרונה שלו. תתמודד על ראשות העיר ב-2023?
חן: "מוקדם מדי לצאת בהכרזות. אני כבר עשרות שנים מתנדב ביקנעם, ואף פעם לא חיפשתי ג'וב בשכר כאן. אנשים חושבים שאני מתפרנס מתפקידי כחבר מועצה, בעוד שזו עוד משרה מלאה, בהתנדבות מלאה. אני בכלל עובד ברכבת ישראל 30 שנה… אני כמובן לא שולל את העניין, אבל אם סימון אכן לא מתמודד, יהיה כאן קרב ירושה קשה. אני מעדיף כרגע להתמקד בהמשך שירות התושבים למען צדק חברתי וקהילתי ביקנעם".

הבהרות עיריית יקנעם:
1. יקנעם היא עיר ירוקה ופורחת. רבים שמגיעים לעיר נדהמים מיופייה של העיר ומשבחים את העשייה שנעשית עבור חזות העיר. רק אתמול ביקרה פה ראשת מועצת קדימה – צורן והתרשמה עמוקות ושיבחה.
2. פארק נחל קרת הוא אחד הפארקים היפים והמבוקשים ביותר באזור וכל שבוע מאות מטיילים פוקדים אותו.
3. עיריית יקנעם כבר שנים משקיעה משאבים רבים במרכז המסחרי הישן.
4. הגדלת שומות הארנונה לחייבים נעשתה על פי החוק ובהתאם לדרישת משרד הפנים ולהמלצה של מבקר המדינה שיש לעשות כן. ישנם גם תושבים שזוכו.
5. בזכות כל אלו ועוד נחשבת יקנעם לאחת הערים האטרקטיביות והמבוקשות ביותר.
6. יקנעם מקבלת כל שנה (כבר למעלה משני עשורים) 5 כוכבי יופי על עיר מטופחת. העיר הוכתרה בשנים האחרונות פעמיים לעיר היפה בישראל.