במהלך ישיבת התקציב שהתקיימה ברביעי שעבר אישרה מועצת העיר יקנעם את התקציב לשנת 2023 ברוב קולות, כאשר חבר מועצת העיר ויו"ר סיעת הדרך, ירון חן, היחיד שהסתייג לתקציב והצביע נגדו

כזכור בחודש יוני האחרון בהחלטה על צו המיסים לשנת 2023, אישרה עיריית יקנעם העלאת ארנונה נוספת בשיעור של 1.37% במסגרת נוהל "הטייס האוטומטי" של משרד הפנים שמחושב על פי מדד השכר במגזר הציבורי ומדד המחירים לצרכן (מדד יוקר המחיה והאינפלציה). במסגרת ההחלטה טענה עיריית יקנעם שעלות השירותים לתושב עולה, ולפיכך אין מנוס מהעלאה נוספת בארנונה שמתווספת לעלייה בשיעור כולל של 9.46% ב-7 השנים האחרונות. כעת עולה מהצעת תקציב 2023 שאושרה בשבוע שעבר ע"י מועצת העיר כי בעוד תקציב החשמל נותר זהה, סעיפים בתקציבי התברואה קוצצו, כמו גם תקציב אחזקת גני משחקים, החליטה עיריית יקנעם להעלות את תקציב החגיגות והאירועים, כמו תקציב יום העצמאות ואירועי הקיץ במאות אחוזים.

תושבי השכונה הותיקה ביקנעם מתלוננים זה מכבר על הזנחה של השכונה והתשתיות בה באופן תדיר, ובעוד תושבי שכונת שער הגיא החדשה ממשיכים להתלונן על ליקויים במערך פינוי הזבל והפחים המוטמנים בשכונה אשר יוצרים בעיות תברואה חמורות, החליטה העירייה בהצעת התקציב הנ"ל לקצץ בתקציבי אחזקת גני המשחקים בעיר ובתקציבי תברואה נוספים כמו אחזקה ושאיבה של פחים מוטמנים.

כמו כן, על פי הצעת התקציב שאושרה במליאת מועצת העיר, תקציב תמיכות הספורט יעמוד על 935,000 שקלים. רק כדי לסבר את האוזן, יש לציין כי בשנת 2008 תקציב תמיכות הספורט בעיריית יקנעם עמד על 840,000 שקלים. כלומר 13 שנה עברו ותקציב תמיכות הספורט המיועד לפיתוח הספורט בעיר עלה בפחות ממאה אלף שקלים. יותר תושבים בעיר, יותר ספורטאים, אבל תקציב הספורט נותר כמעט זהה.
בהסתייגויות לתקציב שהציג חבר המועצה ירון חן הציע להוסיף 200,000 שקלים נוספים לתקציב תמיכות הספורט, אך כאמור הצעתו נדחתה על ידי חברי מועצת העיר.

יתר על כן, בעוד העירייה ממשיכה לגבות היטל מס שמירה מהתושבים ההכנסות ממנו גדלות, בתקציב שעבר במליאת העיר קוצץ את השכר לשוטרים הקהילתיים.

חבר המועצה ויו"ר ועדת הביקורת, ירון חן: "כל מה שאני רואה בהצעת התקציב הזו היא הכנה לשנת הבחירות: בזמן שבקואליציה הצביעו על עליה נוספת בגביית הארנונה בהתאם למנגנון "הטייס האוטומטי", ועליה במס השמירה, אליהן התנגדתי נחרצות, וכל זה בטענה שעלות השירותים לציבור עולה. עתה מסתבר כי עליית הארנונה מטרתה להגדיל את תקציבי האירועים בעיר. תקציב יום העצמאות גדל ב70%, תקציב אירועי הקיץ ב460%, כמו גם באירועים נוספים, וזאת כדי שהעירייה והעומדים יוכלו להציג מצג שווא לקראת שנת הבחירות, וכאשר אנו נמצאים רגע לפני תקופת מיתון במשק".עוד מציין חבר המועצה ירון חן, "לא ברור איך בהצעת התקציב הזו העירייה נותנת מענה לבעיות התשתית בעיר שהולכות ומתרבות בעיר גדילת אוכלוסין כה מהירה. אנחנו בעד התרחבות, אנחנו בעד צמיחה, אבל לא ייתכן שזה יבוא על חשבון איכות ורמת החיים של התושבים, חדשים וותיקים.
דיירי השכונה הותיקה, מיסדיה של העיר, ימשיכו לסבול מהזנחה מתמשכת, תושבי שער הגיא ימשיכו לסבול מבעיות התברואה והליקויים במערך פינוי הזבל, ובעקובתם תופעת הברחשים והסרחון ברחובות. הספורט בעיר ימשיך לדשדש מאחור. אבל העיקר שיביאו לנו זמרים חיצוניים ביום העצמאות ובאירועי הקיץ, כאילו שאין לנו כשרונות מקומיים שאפשר סוף סוף לתת להם במה. אני מאוד מקווה שכאשר תושבי יקנעם יצפו במופע הזיקוקים ביום העצמאות לו הגדלתם את התקציב כמובן, הם יזכרו שלמעשה זו הארנונה שלהם שמתפוצצת שם למעלה".

תגובת עיריית יקנעם: "אם  כל הבעיה בתקציב של כמעט רבע מיליארד ₪ היא כמה אלפי ₪ לאור גדילת העיר עבור חגיגות יום העצמאות ה-75 למדינת ישראל ו-73 ליקנעם אז דיינו"

"תקציב העירייה אושר ע"י כל הקואליציה וע"י רוב מוחלט של האופוזיציה. עיריית יקנעם העבירה בשבוע שעבר תקציב מצוין לשנת 2023. תקציב שנותן מענה לעיר ולגדילתה. התקציב שאושר הוא תקציב מאוזן הכולל בין היתר השקעה של כ – 50% בחינוך, הגדלה משמעותית בתקציבים עבור הנוער ועבור חלוקת מלגות לסטודנטים ועוד. כל סעיף בתקציב נבחן לעומק. תקציב אירועי קיץ לא גדל הוא פשוט אוחד עם עוד אירועים שעד עתה תוקצבו בנפרד. תקציב יום העצמאות גדל מאחר והעיר גדלה ויש הכרח לקיים אירועים במספר מוקדים מה שמחייב עוד פעילות ועוד במות ועוד אומנים ועוד ביטחון, ועוד כל מה שמסביב. אם כל הבעיה בתקציב של כמעט רבע מיליארד ש"ח היא תוספת אירועים ליום העצמאות ה-75 למדינת ישראל וחגיגות 73 לעיר כי העיר גדלה אז דיינו".