מועצת עיריית יקנעם אישרה לאחרונה את תקציב העירייה לשנת 2026, כאשר ברקע עומדת תכנית התייעלות עירונית רחבה הכוללת קיצוצים בתקציבי התפעול של אגפי העירייה השונים. התכנית מלווה האישור מלווה בביקורת חריפה ובתסיסה בקרב עובדי העירייה שהודיעו על פתיחה בסכסוך עבודה. במוקד המחלוקת עומדת תוכנית התייעלות רחבה הכוללת קיצוץ של כ-30% בתקציבי התפעול של אגפי השטח, בהם הפיקוח העירוני, האכיפה, הניקיון, הגינון והתחזוקה. באופוזיציה, בהובלת חבר המועצה ירון חן, מתריעים כי המהלך יוביל לפגיעה ישירה וניכרת בשירותים הבסיסיים ביותר שמקבל התושב.
המהלך של עיריית יקנעם כולל צמצום התקנים, הפסקת העסקה ופיטורים מתוכננים אשר הובילו את עובדי העירייה לפתוח בסכסוך עבודה מול ההנהלה. גורמים המעורבים בנושא מזהירים כי הדילול בכוח האדם יוביל לצמצום נוכחות הפיקוח והביטחון ברחובות, מה שעלול להשפיע באופן מיידי על רמת האכיפה ותחושת הביטחון האישי של התושבים.
חבר המועצה ירון חן, שמוביל את ההתנגדות לתקציב החדש ולמהלכים של העירייה, טוען כי המונח "התייעלות" משמש ככסות לפגיעה עמוקה בזכויות עובדים ובאיכות החיים בעיר. לדבריו, בעוד שהשירותים לתושב מקוצצים, נתוני התקציב מגלים כי בשנתיים האחרונות צמחו הוצאות השכר בעירייה בכ-30 מיליון שקלים. "על הנייר יש הרבה מספרים, אבל במציאות הסיפור ברור – העיר מתרחקת מהתושבים שלה", אמר חן. "בשנתיים האחרונות הוצאות השכר תפחו במיליונים על עוד תקנים וייעוץ, אבל כשמגיעים לשירותים שנוגעים ביום-יום שלנו, אנחנו רואים קיצוצים והקפאות".
הביקורת על סדרי העדיפויות מתעצמת לנוכח הקפאת תקציבים בקהילה. תקציב המתנ"ס קוצץ בכחצי מיליון שקלים, תקציב תחום מעמד האישה תקוע ברמתו משנת 2017, וסעיפי התמיכה בנוער, בסטודנטים ובתרבות נותרו ללא שינוי זה השנה השלישית. בנוסף, התקציב כולל העברה של גרעון בסך 890 אלף שקלים מהעירייה לחברה הכלכלית – צעד שעלול להשפיע באופן ישיר על רמת האכיפה ותחושת הביטחון האישי של התושבים, ואף לצמצם את המשאבים המיועדים לפיתוח תשתיות עתידיות.
חן דורש כעת מהנהלת העיר שקיפות מלאה בנוגע להיקף פיטורי העובדים וצמצום השעות. לשיטתו, תקציב העירייה הוא קודם כל בחירה ערכית: "איכות החיים והביטחון האישי אינם סעיפים שאפשר לייעל על גב העובדים שנותנים את הנשמה והתושבים שמגיע להם לקבל תמורה לכספם. הכסף של כולנו צריך לחזור לקהילה, לצעירים ולשירות אמיתי בשטח".

תגובת עיריית יקנעם:
"תקציב העירייה שאושר ברוב גדול הוא תקציב של חזון, צמיחה והובלה ואשר מחזק את יסודות החינוך והרווחה, מקדם חדשנות וטכנולוגיה ומניח תשתית לעיר מתפתחת, חכמה ואיכותית. זהו תקציב אחראי שמביא איתו בשורות משמעותיות בתחומים רבים לרבות בחינוך שימשיך לעמוד בראש סדר העדיפויות, ברווחה, בטיפוח העיר, השקעה בקהילה, בהגדלה משמעותית של תקציבי הספורט, נוער וצעירים ועוד. במסגרת התקציב תשקיע העירייה בין היתר כ-11 אלף ₪ בכל תושב, וכ-26 אלף ₪ בכל תלמיד ותלמידה וזאת במקביל להחלטת ראש העיר שלא להעלות את הארנונה ולצד זאת להמשיך ולהעניק שירותים עירוניים מתקדמים ואיכות חיים גבוהה. הכתבה רצופת נתונים שגויים שעלולים לעוות את המציאות: לא ברור מאיפה הנתון של כ – 30% קיצוץ בתקציבי התפעול של אגפי השטח, ההפך הוא הנכון- הרשות יצאה למכרז תברואה חדש, מקיף ומורחב מהקיים לרבות משאיות ניקוי שיעניקו שירות גם בערבים. מתוך תפיסת חשיבות הביטחון אנו מאיישים תקנים נוספים גם בשיטור העירוני. כמו כן, גם הטענה על העברת גרעון לחברה הכלכלית אינו נכון ומטעה את הציבור. החברה הכלכלית אמונה על השטחים בפארק ההיי-טק וככזאת התפעול במקום באחריותה כמו שהכנסות הפארק עוברות אליה. שכר העובדים הינו בהתאם להחלטות השלטון המקומי והסכמי שכר קיבוציים וככל שנחתמים הסכמים חדשים, העירייה מחויבת להביא את חלקה. אם נושא התקציב כל כך בוער למר חן תמוה מדוע כלל לא טרח להגיע לישיבת המועצה, להשתתף בדיון להציג את עמדתו ולהצביע על התקציב. כמו כן, חן יכול היה לאורך כל הדרך לשאול שאלות ולהביע את עמדתו אך לא שאל ולו שאלה אחת- כנראה שהוא רואה חשיבות בקבלת כותרות ממומנות מעיוות נתונים ולא כמצופה מחבר מועצה- הגעה לישיבות המועצה וקיום דיון ענייני בנושאים החשובים. עיריית יקנעם תמשיך להתנהל בשקיפות, באחריות וביעילות בכלל ועם כספי התושבים בפרט".