תואר ראשון ייחודי בביואינפורמטיקה אשר משלב לימודים במדעי החיים ומדעי הנתונים נפתח השנה במכללה האקדמית תל-חי בשיתוף פעולה עם מכון המחקר מיגל

מהפיכת המידע משפיעה היום על רב רבדי החיים, מחקלאות ואקולוגיה ועד רפואה ומזון. מהפכה זו היא תולדה של מספר פריצות דרך טכנולוגיות בשנים האחרונות אשר שינו באופן דרמטי את הדרך שבה נאגרים נתונים, היכולת לעבד אותם, והמהירות שבה תוצרי הידע משמשים אותנו בחיי היום יום. לאור כמות המידע שמצטברת, קיים מחסור מורגש בכוח אדם איכותי, הן במחקר והן בתעשייה, המסוגל להתמודד עם האתגרים הנובעים ממהפכה זו. על מנת להתמודד עם מחסור זה בכוח אדם, וכן להתאים את לימודי מדעי החיים לדרישות השוק והמחקר היום, תפתח בשנת הלימודים הקרובה (תשפ"ד) תכנית לתואר ראשון Bsc  בביואינפורמטיקה במכללה האקדמית תל-חי ובשיתוף עם מכון המחקר מיגל. במהלך הלימודים הנפרסים על פני שלוש שנים, ירכשו הסטודנטים את הידע התיאורטי והמדעי העדכני ביותר במדעי החיים לצד יכולות עבודה בסביבה חישובית מתקדמת. התכנית שמשלבת באופן מלא את לימודי מדעי החיים ומדעי הנתונים מהווה גשר ייחודי בין שני העולמות, ובראשה יעמוד ד"ר שריאל היבנר, המשמש גם כראש המעבדה לגנומיקה בצמחים והמנהל המדעי של המרכז הגנומי במכון המחקר מיגל, המסונף למכללה האקדמית תל-חי.

"אנחנו חיים בעידן של נתונים. משעונים חכמים שמספקים מידע רפואי ועד צילומי לווין שסורקים את מצב היערות. החיים על פני כדור הארץ נמדדים בכל רגע נתון. למידע הזה יש ערך רב, והוא יכול לסייע להתמודד עם הבעיות הדוחקות ביותר של האנושות, ממשבר המזון העולמי ועד שמירה על המגוון הביולוגי"  אומר ד"ר שריאל היבנר. "הייחוד של החוג החדש במכללה, הוא השילוב המלא בין שני העולמות: הביולוגי והחישובי, והמטרה שלנו היא לתת לסטודנטים את הידע וההבנה העמוקים של תהליכים ביולוגיים, ואת הכלים החישוביים המתקדמים ביותר שיאפשרו להם לפתח פתרונות לבעיות והאתגרים בתחומי הרפואה, החקלאות והסביבה".

בין הקורסים שילמדו בתכנית הייחודית ניתן למנות: ביולוגיה מולקולארית, גנומיקה, ביוסטטיסטיקה, בוטניקה, אלגברה לינארית לביולוגים, אבולוציה, אלגוריתמיקה, פיזיולוגיה, שפות תכנות (Python, bash, R), שיטות מתמטיות בביולוגיה ואקולוגיה, חישה מרחוק, עיבוד תמונות ועוד. התכנית תקנה לבוגריה יכולת עבודה בסביבה חישובית עם מסדי נתונים גדולים, ויתרון יחסי בהמשך דרכם במחקר ובתעשייה.