"שוב הון ושלטון ברמת ישי? על פי תוצאות מכרז של מנהל מקרקעי ישראל על שטחים באזור התעשייה של היישוב, ייתכן שכן". כך פורסם בכתבה בשנת 2010 במקומון "אינדקס העמק והגליל", כתבה שהייתה עילה לתביעת לשון הרע, שהגישו ראש המועצה המקומית רמת ישי, עפר בן אליעזר, וארבעה חברי מועצה לשעבר נגד חבר המועצה גיא זקס.

לאחר שנים של מאבק משפטי, הכריע באחרונה בית המשפט המחוזי בנצרת, בשבתו כבית משפט לערעורים אזרחיים, כי הוא מבטל את פסק הדין שניתן בבית משפט השלום. פסיקה זו מסייעת לניקוי שמו של ראש המועצה בן אליעזר, המתמודד עתה לקדנציה נוספת ברמת ישי.
את התביעה בשם ראש המועצה וחברי הקואליציה – דוד גבריאלי, יגאל הולצר, עדי חיים וקובי בניתה – הגישו עוה"ד יובל אדלר ועדי ערמן ממשרד עוה"ד בן ארי, פיש, סבן ושות'. לטענתם, הנתבע גיא זקס, שהיה גם הוא חבר מועצה מטעם האופוזיציה מדצמבר 2008 ובאותו זמן שימש גם ככתב במקומון "אינדקס העמק והגליל", פירסם את הכתבה תחת שם בדוי.
במסגרת הכתבה, טענו עורכי הדין, הוא תקף את ראש המועצה וחברי הקואליציה ו"ייחס להם מעשי שחיתות קשים, בהטיית מכרז; בהתנהלות בלתי חוקית; בהטיית החלטות לטובת מקורבים; במנהל בלתי תקין". בתביעה נטען, כי זקס אמר שאין זו הפעם הראשונה שהם נוהגים כך. לדברי התביעה ברור שהדברים נכתבו בזדון ובמטרה לפגוע בשמם הטוב של חברי המועצה. "הטיה של מכרז שפרסם מינהל מקרקעי ישראל, בשטח של מינהל מקרקעי ישראל, כאשר הוא עצמו יודע והודה כי המועצה אינה מחליטה על הזוכה במכרז – ברור לכל בר דעת, כי דבר זה אינו ייתכן"..

הכתבה פורסמה בעיתון בתפוצה של עשרות אלפי קוראים באזור הצפון בכלל ובתחום המועצה האזורית עמק יזרעאל ורמת ישי בפרט, תחת הכותרת "היזם אלי לבן זכה במכרז מינהל מקרקעי ישראל בשטח שהיה מיועד ל"מקורות"". לדברי התובעים ,"לא יכול להיות חולק, כי קריאת כותרת זו לבדה תוביל את הקורא הסביר להבין כי בוצעה פה, לכל הפחות, התנהלות שלטונית מושחתת".
בערעור שהתקבל נטען עוד, כי הותרת פסק הדין של השלום בנצרת על כנו משמעותה "התרת דמם של אנשי ציבור במדינת ישראל, על כל המשתמע מכך. משמעותו האופרטיבית של פסה"ד היא, כי עיתונאי (כאמור, המשיב שהיה חבר אופוזיציה, הסתתר תחת שם עט, ולא כתב בשמו) זכאי לכתוב על איש ציבור כי הלה נוהג בניגוד לדין, מטה מכרז ולמצער מטה החלטות לטובת מקורביו, ולא לשאת בדין על כך, וזאת רק משום שהנפגע הוא איש ציבור".
השופט יונתן אברהם, שקיבל את הערעור הטיל גם על הכתב לשלם לכל אחד מהתובעים פיצוי בסך 2000 שקל.