מכון שבבים חדש, הרחבת כביש 75, סלילת כביש עפולה-כפר ברוך וקידום מסילת העמק לתל קשיש – החלטת הממשלה צפויה להזרים לעיר השקעות ישירות ועקיפות בהיקף של למעלה מרבע מיליארד שקלים ולהעניק תנופה משמעותית לפיתוח האזור

בשורה משמעותית למגדל העמק: העיר נכללה בהחלטת הממשלה האחרונה, הכוללת שורת פרויקטים אסטרטגיים בתחומי התחבורה, התעסוקה והתעשייה המתקדמת, בהשקעה כוללת המוערכת בלמעלה מ-250 מיליון שקלים. בעירייה מגדירים את ההחלטה כ"אחת ההחלטות החשובות ביותר לעתיד העיר", כזו שתשפיע על איכות החיים של התושבים ותבסס את מעמדה של מגדל העמק כמוקד תעשייה וחדשנות מוביל בצפון.
אחד מסעיפי ההחלטה המרכזיים הוא הקמת מכון מחקר ופיתוח לשבבים במגדל העמק, בהשקעה של כ-50 מיליון שקלים. מדובר בפרויקט בעל חשיבות לאומית, שצפוי לחזק את תעשיית ההייטק המקומית, להרחיב את אפשרויות התעסוקה בעיר ולמשוך אליה חברות והשקעות נוספות. בנוסף, אושרה סלילת כביש חדש שיחבר בין עפולה לכפר ברוך, מהלך שייצור חיבור תחבורתי יעיל יותר בין מגדל העמק לאזור המרכז ויסייע בהפחתת עומסי התנועה באזור.
בתחום התחבורה נכללה גם הרחבת כביש 75 לכביש דו-מסלולי ודו-נתיבי, בהשקעה של כ-125 מיליון שקלים. הפרויקט יבוצע במקטע שבין רמת גבריאל לצומת נהלל, וכן במקטע שבין רמת גבריאל לצומת מגדל העמק מזרח. במסגרת העבודות תתווסף כניסה נוספת לאזור התעשייה "רמת גבריאל", אשר צפוי להתרחב בכ-200 דונם נוספים לטובת תעשיית השבבים והטכנולוגיה המתקדמת.
פרויקט משמעותי נוסף הוא קידום מסילת העמק – תל קשיש, שתאפשר בעתיד חיבור רכבת ישיר ומהיר יותר ממגדל העמק לאזור המרכז ולתל אביב, ותשפר באופן ניכר את הנגישות התחבורתית של העיר.
ראש העיר, יקי בן חיים, בירך על החלטת הממשלה ואמר: "אני שמח ונרגש לבשר כי מגדל העמק נכללה בהחלטת הממשלה האחרונה, החלטה שתהווה מנוע צמיחה אדיר לעיר שלנו ולאזור כולו בשנים הקרובות. מדובר בבשורות אמיתיות למגדל העמק – השקעות חסרות תקדים בתחומי התחבורה, התעשייה והחדשנות, שיחזקו את הכלכלה המקומית וישפרו את איכות החיים של התושבים. הקמת מכון השבבים בעיר היא הישג משמעותי שימצב את מגדל העמק כבירת השבבים והתעשייה המתקדמת בצפון, ואנחנו נמשיך לפעול בכל הכוח כדי להביא עוד ועוד תקציבים, הזדמנויות ופיתוח לעיר שלנו".